Предыстория. Слава “красавчика” тянется за Андре Агасси (Andre Agassi) ещё с теннисной Академии Боллетьери (начал заниматься с 13-летнего возраста, а закончил сотрудничество в 23 года). Развевающиеся пряди волос, и потёртые джинсовые шорты приводили в экстаз женскую половину молодого поколения конца восьмидесятых.
Первый брак у Андре Агасс был с супер-моделью и кинозвездой Брук Шилдс (до её он встречался с певицей Барброй Стрейзанд). Кстати, неё дед Фрэнк Шилдс (Frank Shields) был неплохим теннисистом, выходил в финалы Чемпионата США в 1930 году и «Уимблдона-1931». Выступал за команду США на Кубке Дэвиса, а в 1951 году возглавил её в ранге капитана. Его привлекательная внешность была замечена голливудскими продюсерами и он снялся в семи фильмах на ролях второго плана. Сомнительная история с ним произошла на «Уимблдоне». На финальный матч против своего земляка Сиднея Вуда он заявил отказ, ссылаясь на травму лодыжки (единственный случай на турнирах «Большого шлема), полученную в полуфинале. Однако злые языки утверждали, что американский симпатяга накануне пировал и веселился на борту роскошной яхты его приятеля и, причём, без всякого намёка на травму. Но вернёмся к нашему харизматичному герою.
После 3-х лет близких отношений 19 апреля 1997 года был зарегистрирован брак между 27-летним Агасси и 32-летней Шилдс. Семейная жизнь у них не сложилась. Андре оказался ревностным мужем. Газеты с завидной периодичностью пестрели "отчётами" о выяснениях отношений между звёздными супругами. Обычно пострадавшей стороной оказывался Андре. В порыве злости Брук била о голову мужа тарелки, выбрасывала его личные вещи в окно. И, в конце концов, в апреле 1999 года он подал заявление о разводе. Развод стоил теннисисту 50 миллионов долларов. Журналисты подсчитали, что каждый прожитый в браке день обошелся Агасси в 70 тысяч долларов. Рассчитавшись с бывшей пассией, вновь испечённый холостяк заявил, что супружеская жизнь и теннис для него – две несовместные вещи. А его теннисный рейтинг к этому времени закатился за первую сотню (141 позиция).
Конец этой любовной истории стал для экс-мужа новым трамплином в его профессиональной карьере. Майский Открытый чемпионат Франции был выигран Агасси очень лихо, две недели спустя ‒ финал на «Уимблдоне», а сентябрьский «US Open» спустя 5 лет покорился ему вновь.
Замкнутый характер Штеффи Граф (Steffi Graf) создавал сложности в общении и, тем более, в сближении с представителями мужского пола. (прим.авт.‒ Полное имя Граф ‒ "Штефани" и она любит, чтобы её так и называли. А "Штеффи" ‒ так её в детстве называла мама. Журналисты узнали об этом и в результате он к ней "прицепилось"). Её личная жизнь протекала тихо, незаметно, без любовных скандалов.
Много позже Андре Агасси скажет: "Штеффи всегда вела себя как настоящая леди".
Вся Германия "искала" жениха для теннисной королевы котов, превратив это занятие в своего рода национальный вид спорта. У самой же Штефани было только два романа. Первый – с малоизвестным немецким теннисистом Александром Мронц (1989-19992) и второй, более продолжительный, с немецким автогонщиком (неудачником) Михаэлем Бартельсом (1992-1999), который не раз предлагал теннисной диве руку и сердце, но в его искренности у Граф были небезосновательные большие сомнения, поскольку редкие их свидания Бартельс чередовал частыми встречами с другими дамами.
Поверхностное знакомство звёзд мирового тенниса Андре Агасси и Штеффи Граф после чествования в 1999 года победителей Открытого чемпионата Франции переросло в приятельские отношения. И если Граф до этого знакового «Ронан Гаррос» особо не обращала внимания на облысевшего Агасси, то последний на протяжении двух лет патетически желал её. А после «Уимблдона-1999» семикратная чемпионка непринуждённо поддалась ухаживаниям разведённого Андре.
В прессе появился снимок целующейся пары в одном из лондонских ресторанов. Однако журналисты как-то не отреагировали на этот эпизод в жизни теннисистов. Предполагали всё что угодно, кроме одного – романтических отношений: "Профессиональная дружба", "Просто дурачество", "Не более чем рекламный трюк". И действительно, ну что могло быть общего между "Мисс Порядочность" и "Мистером Блудником"? "Штеффи слишком рассудительна, чтобы связать свою жизнь с таким ловеласом, как этот американец Агасси", – рассуждали фанаты немецкой теннисистки.
"Репортеры устраивают за мной настоящую охоту только для того, чтобы застать меня с кем-нибудь в объятиях. Могу им сообщить, что у меня уже были мужчины, только тогда рядом не было никого с фотоаппаратом", – съязвила фройляйн Граф, которую в канун 2000 года в Германии признали спортсменкой столетия.
В тоже время, в декабрьском номере 1999 года в международного журнала для мужчин «Maxim» было напечатано признание Андре Агасси в любви к Штеффи Граф.
В нём он называет 10 причин, которые предопределили его выбор.
- Добрая натура. За шесть месяцев их сближения они ни разу не только не поругались, но даже не повысили голос друг на друга.
- Любвеобильность. Со слов Агасси его предыдущую супругу ‒ супермодель и актрису Брук Шилдс, страстной никак не назовёшь.
- Сексапильные ноги. Кроме Анрде, ещё многие журналисты и теннисные “тусовщики” считают ноги Штеффи главным достоинством её фигуры. На эту часть тела предмета обожания выдающегося американца обратила внимание именно Брук Шилдс, которая комплексовала из-за своих ног, считала их не слишком красивыми. Как пишет Агасси в своей книге «Откровенно» Брук как-то поставила на холодильник фотографию в рамке со Штеффи Граф, ноги которой она считала идеальными. Она хотела такие же.
- Щедрость (нехарактерная черта для немецкой нации). За полгода совместной жизни она успела подарить теннисисту несколько костюмов, дюжину дорогих рубашек, множество галстуков. Тогда как Брук Шилдс за 15 месяцев брака с Андре лишь однажды презентовала ему ручку с золотым пером.
- Желание иметь детей. Этим она выгодно отличается от его предыдущей пассии, для которой самыми главными всегда было сохранение фигуры.
- Бескорыстие. Граф - первая из многочисленных подружек Андре, кто не проявляет никакого интереса к его капиталу. В отличие от той же Шилдс, предпочитавшей, делая крупные покупки, использовать кредитку мужа, Граф тратит исключительно свои деньги. Правда, их у Штеффи побольше, чем у её обожателя.
- Жизнелюбие. Граф закончив профессиональную карьеру, которая не давала хоть ненамного расслабиться, сейчас живёт в своё удовольствие и предаётся всевозможным жизненным наслаждениям. А почему бы и нет, при наличии многомиллионного состояния?
- Умение целоваться. "Я ещё не встречал ни одной женщины, у которой такие же сладкие губы, как у Штеффи".
- Теннисистка. Теперь они могут свободное время вместе проводить на корте. Причём в лице единственной обладательницы «Золотого шлема» он приобрёл неплохого спарринг-партнёра.
- Удалённое местожительство будущей тёщи. Пять тысяч миль, разделяют Штеффи от её родителей в Германии. Первый брак Агасси развалился во многом потому, что мать Шилдс всё время вмешивалась в жизнь супругов. А если учесть пресловутую немецкую скупость, то летать Хайди и Петер Граф будут не часто. Но так-то было. Через год мама Хайди переехала в их “хатынку” стоимостью 23 млн долларов в Лас-Вегасе.
Послесловие. После их полуторагодичной совместной жизни, которую они не афишировали, 22 октября 2001 года в родном для жениха Лас-Вегасе без широкой огласки (не было ни одного журналиста) состоялась церемония бракосочетания 32-летней Стефании Марии Граф и 31-летнего Андре Кирк Агасси. Присутствовали только две их мамы.
После мероприятия Агасси признался, что боялся перед женитьбой какой-нибудь выходки Брук Шилдс: "Я же знаю её буйный нрав: раньше из ревности она и тарелки о мою голову била и вещи в окно вышвыривала. Но неожиданно Брук прислала нам на свадьбу очень милую телеграмму". Но всё же злая на язык Шилдс прокомментировала выбор бывшего мужа следующим образом: "Ну и уродину он подцепил. У неё нос такой, что из-за него голову ветром разворачивает!"
Молодожены заключили брачный контракт. По утверждению британского таблоида «Daily Express», независимо от того, по чьей вине расстанутся знаменитости, Штеффи получит 7.77 млн евро и половину стоимости особняка (оценён в 27.880.000 €) в окрестностях Сан-Франциско. Тем самым по подсчётам газетчиков у американца останется 290 млн евро. Если же инициатором развода окажется Агасси, то он ещё заплатит покинутой супруге моральный ущерб: по 1 млн евро за каждый совместно прожитый год.
Через 4 дня после свадьбы (26.10.2001г.) у них родился (на три недели раньше срока) сын Джейден Джил. Спустя два года (3.10.2003г.), в теннисной семье появилась и дочь Джаз Элль. На что счастливый отец заявил, что его намерение завести со Штеффи пятерых детей остается в силе. "Или шестерых – посмотрим".
Агасси неоднократно подчёркивал своё счастье в том, что в доме, в каждом уголке чувствуется заботливая женская рука: "Удивительно, но Штеффи оказалась прекрасной хозяйкой, истинной хранительницей очага. Теперь каждый день, когда она рядом, превращается для меня в праздник: как будто я получил лишний день отпуска. Даже не ожидал, что буду так счастлив в браке. К тому же у меня чудесные дети, с которыми я готов проводить сутки напролёт".
Граф в своих публичных высказываниях более сдержана, но накануне своего 40-летнего юбилея самая знаменитая теннисная блондинка сообщила: “Самый большой подарок, который мне преподнёс теннис, — это моя семья … А на втором месте – возможность свободно выбирать то, чем бы я хотела заниматься. Я могу путешествовать, посещать музеи, выставки, любоваться архитектурой, изучать различные культуры. И тот опыт, который с этим приходит, я могу использовать во всех моих начинаниях”.
Свои ракетки легендарная пара не зачехлила и периодически совместно выступают в выставочных и благотворительных матчах.
В 2006 году в одном из многочисленных опросов, которые так любят проводить в Германии, 37% немцев заявили: из всех женщин они больше всего восхищаются Штеффи Граф. И не столько из-за её великих побед на корте, сколько из-за выдающихся достижений в семейной жизни. Скромная, настойчивая, умная Штеффи не только вдохнула второе дыхание в Агасси-теннисиста (при ней он снова вернулся на первую ступень мирового рейтинга), не только изменила имидж мужа, который из экстравагантного, не очень хорошо воспитанного плейбоя превратился в солидного, с безупречной манерой поведения джентльмена. Граф привнесла в душу Андре гармонию, а в его дом – тепло и уют. Штеффи разговаривает с детьми по-немецки и обучает родному языку мужа, который, с её слов, "делает успехи". На обед в доме часто подаётся далеко не американский шницель с мучными клецками.
В июне 2010 года в преддверии Уимблдонского теннисного турнира британские таблоиды опросили 5000 британских поклонников тенниса на предмет самых сексуальных игроков во все времена. На первом месте в мужском рейтинге оказался Андре Агасси, ему предпочтение отдали 37% британок. У женщин фаворитка Анна Курникова с 32% голосов. Штеффи Граф поделила 5-е место с Аной Иванович.